Hell Gate Bridge
Met mijn oudoom Laurens heb ik u al eens kennis laten maken. Van hem heb ik een prachtige zegelring geërfd. Toch is oom Lau lange tijd voor mij een grote onbekende gebleven. Geen wonder ook, hij ging al voor de eerste wereldoorlog naar Amerika en hij bleef ongehuwd. Verder is hij nogal jong overleden. Zijn portret in mijn eerdere bericht was ook pas sinds kort in mijn bezit. Wat ik wel had waren enkele aantekeningen van zijn zuster over zijn verblijfplaatsen in de Verenigde Staten. Als werktuigbouwkundig ingenieur en dan speciaal technisch tekenaar was hij nogal eens verkast, bleek daaruit. Verder was er een mapje met foto's van bouwprojecten, bruggen, fabrieken, etc., zonder dat daar iets stond bijgeschreven.
Op een gegeven moment besloten fotoneef Ard en ik te proberen hier meer gegevens over te vinden en heeft Ard de foto's op Flickr gezet. Dat heeft tot geweldige reacties geleid.
Vandaag wil ik het over de brug in aanbouw hebben. We kregen de informatie, dat het ging om de Hell Gate Bridge, een spoorbrug over de East River in New York City. Of oom Lau bij de bouw betrokken was, weten wij helaas niet, maar het zou wel goed kunnen. De foto moet eind 1915 zijn genomen. De op de boog gemonteerde kranen werden gebruikt om diezelfde boog te bouwen. Een unieke foto! Hoe goed deze ook technisch gezien was bleek vorige week. We kregen per mail de aanvraag van iemand van de Harvard University, die voor een bepaald project heel graag van de foto gebruik wilde maken. Daartoe zou het best een scan met een superhoge resolutie kunnen dienen, daar de foto geprojecteerd zou moeten worden op een formaat van ruim 8 meter bij iets van 2,5 meter. En dan te bedenken, dat de originele afdruk maar 13 x 8 cm is. Ik heb mijn scanner (Epson Perfection 3590 Photo) met een resolutie van 9600 dpi aan het werk gezet en de scantijd bedroeg maar liefst 43 minuten. De afbeelding nam uiteindelijk meer dan 500 Mb in beslag! Ik heb deze vervolgens via wetransfer.com naar de vraagsteller gestuurd, die er buitengewoon blij mee was.
Niet lang daarna kreeg ik een deelvergroting terug, waarop menselijke gestalten te zien zijn, die op de boog lopen. Wat moet Lau al een goed objectief hebben gebruikt! En wat zo'n superscan niet uitmaakt. Op de originele afdruk zie je enkel een paar puntjes iets rechts van de rechter kraan.
